Embora as duas palavras sejam usadas para empregar o mesmo sentido, existe uma grande diferença entre emoções e sentimentos.
Emoções – As emoções são as respostas de nível mais baixo que ocorrem nas regiões subcorticais do cérebro, na amígdala e no córtice pré-frontal ventromedial, criando reações bioquímicas no seu corpo e alterando seu estado físico. Essas originalmente ajudaram nossa espécie a sobreviver, produzindo reações rápidas a ameaças, recompensas e tudo mais no meio ambiente.
As reações emocionais são codificadas em nossos genes e, embora variem um pouco individualmente e dependendo das circunstâncias, são geralmente universalmente semelhantes em todos os seres humanos e até em outras espécies. Por exemplo, você sorri e seu cachorro abana o rabo, né?!
A amígdala desempenha um papel na excitação emocional e regula a liberação de neurotransmissores essenciais para a consolidação da memória, razão pela qual as memórias emocionais podem ser muito mais fortes e duradouras. As emoções precedem os sentimentos, são físicas e instintivas. Por serem físicas, podem ser objetivamente medidas pelo fluxo sanguíneo, atividade cerebral, micro-expressões faciais e linguagem corporal.
Sentimentos – Os sentimentos se originam nas regiões neocorticais do cérebro, são associações mentais e reações a emoções, e são subjetivos, sendo influenciados por experiências pessoais, crenças e memórias. Um sentimento é um retrato mental do que está acontecendo em seu corpo. Os sentimentos são a próxima coisa que acontece depois de ter uma emoção, envolvem estímulos cognitivos, geralmente subconscientes, e não podem ser medidos com precisão.
Sabe quando você está experienciando reações físicas como tremedeira e aceleração dos batimentos cardíacos? São suas emoções agindo. Em contrapartida, o momento que você percebe isso revela os seus sentimentos!
Fonte: The Best Brain Possible
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