Até a primeira infância, todas as experiências naturais de aprendizagem da vida – desde uma brincadeira com um amigo até ouvir aquela história para dormir mais uma vez – estão agindo para refinar a função e a estrutura dos circuitos no cérebro que são fundamentais para a forma como vemos, ouvimos , sentir e agir no mundo.
À medida que aprendemos, nosso cérebro muda continuamente.
As mudanças associadas ao aprendizado ocorrem principalmente no nível das conexões entre os neurônios: novas conexões se formam e a estrutura interna das sinapses existentes muda.
Você sabia que, ao se tornar um especialista em um domínio específico, as áreas do cérebro que lidam com esse tipo de habilidade crescerão?
Por exemplo, os motoristas de táxi de Londres têm um hipocampo maior (na região posterior) do que os motoristas de ônibus de Londres. É porque essa região do hipocampo é especializada em adquirir e usar informações espaciais complexas para navegar com eficiência. Os motoristas de táxi precisam circular por Londres, enquanto os motoristas de ônibus seguem um conjunto limitado de rotas. A plasticidade também pode ser observada no cérebro de bilíngues. Parece que aprender uma segunda língua é possível por meio de mudanças funcionais no cérebro: o córtex parietal inferior esquerdo é maior em cérebros bilíngues do que em monolíngues.
Seu cérebro continuará mudando até o fim de sua vida e, quanto mais você aprender ao longo do caminho, mais seu cérebro mudará e mais “plástico” ele será.
Não ter novas experiências e aprender coisas novas vai desacelerar seu cérebro e torná-lo menos responsivo. A aprendizagem de adultos é boa para a saúde e demonstrou retardar o início e a progressão da doença de Alzheimer e da demência, além de prevenir a desaceleração geral de suas faculdades mentais.
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